Tres de
sus más representativos edificios de Madrid son: el Palacio de Comunicaciones
(sede del Ayuntamiento de Madrid), el Hospital de
Jornaleros de Maudes (Consejería de Transporte de la Comunidad de Madrid) y la
Casa de las Cariátides (sede central del Instituto Cervantes).
Además,
fue el arquitecto encargado del diseño de interiores de las primeras estaciones
delMetro de Madrid y sus accesos, así como de su popular logotipo en forma de rombo.
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| Palacio de Comunicaciones de Madrid |
Un
éxito fulgurante
La obra arquitectónica de Antonio Palacios (Porriño,
Pontevedra, 1876-El Plantío, Madrid, 1945) está asociada a Madrid (aunque también dejó rastro en
Galicia y otros lugares de España) tanto por su producción como por encontrarse
ubicada en las zonas más populares de la ciudad.
Su éxito en Madrid tuvo mucho que ver con la transformación
urbana que esta experimentó a comienzos del siglo XX, pasando de ser la Villa y
Corte a querer convertirse en una metrópoli moderna donde surgieron nuevos
medios de transporte, nuevos trabajos del sector servicios (oficinas) y nuevas
formas de consumo (grandes almacenes), lo que necesitaba de una nueva forma de
ver la arquitectura.
Palacios lo captó inmediatamente. Sin embargo, y a pesar de
ser seguidor de la Escuela de Chicago, iba a dar a sus obras un aire
regionalista (plateresco y manuelino) propia de la arquitectura española, algo
que le iba a caracterizar.
La producción arquitectónica de Palacios alcanza su punto álgido en el periodo que
va entre 1910 y 1926.
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| Hospital de maudes |
Ejerció
también como profesor de dibujo en la Escuela Superior de Artes e Industrias, y
de la asignatura proyectos de
detalles arquitectónicos en
la Escuela de Arquitectura de Madrid
durante los cursos de 1914-1915 y 1915-1916.
Durante
su vida se distinguen tres etapas. La primera corresponde a su estrecha
colaboración con Otamendi, y va desde 1900 a 1917. A partir de 1917 Palacios
trabaja en sus diseños arquitectónicos y urbanísticos en solitario y acentúa su
tendencia monumentalista. Desde 1936 hasta su muerte pasa un periodo de
aislamiento en el que realiza diseños de carácter puramente visionario e
irrealizables.
Sus edificios emblemáticos en Madrid
Nada más acabar su licenciatura consigue que le adjudiquen,
mediante concurso, su primera obra importante: el Palacio de Comunicaciones de Madrid en
1904 (actualmente sede del Ayuntamiento de Madrid), aunque antes, en 1903,
había colaborado en el proyecto del Casino.
La
realización de las obras del Palacio de Comunicaciones proporciona a Palacios
(junto a su amigo y compañero Otamendil) tanta fama que se le adjudican la
mayoría de los proyectos importantes de la capital.
En esos
momentos Madrid estaba embarcada en diversos proyectos constructivos de gran
envergadura: la construcción de una Gran Vía, la remodelación del eje Puerta
del Sol-Cibeles y el Ensanche, proyectos que suponen un reto innovador debido a
la poca experiencia que había en España sobre la edificación subterránea (en el
caso del Metro), o en el de la moda emergente del diseño de edificios de oficinas o de grandes almacenes.
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| Círculo de Bellas Artes |
Después del Palacio de Comunicaciones, entre 1097 y 1919,
(que le supuso gran popularidad) vendría el edificio de las cariátides (sede hoy
del Instituto Cervantes) o el Círculo de Bellas Artes (1919), además de
edificios de viviendas, oficinas y centros comerciales (la casa Matesanz de la Gran Vía, realizada en el año
1921, es, en palabras de Palacios, un "edificio comercial a la
americana"). Así surge una forma surge una nueva forma de trabajo: las oficinas,
éstas abren igualmente un nuevo concepto de edificio de grandes proporciones. En
este periodo de creación constructiva Palacios se hace conocedor de las
características de los nuevos conceptos de la arquitectura norteamericana monumental que emergente a comienzos
de siglo. El concepto de esta nueva arquitectura abrirá el paso en décadas
posteriores a la concepción de edificios más verticales, dando lugar como
consecuencia a los funcionales rascacielos.
En 1904 es nombrado arquitecto jefe del Ministerio
de Fomento (en la actualidad
Ministerio de Agricultura, Pesa y Alimentación) y vocal de la Junta de
Urbanismo, puestos que ejerce hasta 1915.
En 1908
recibe el encargo de otra obra monumental: un hospital con todos los servicios
y con aforo para 150 camas. Este hospital-hospedería (el Hospital de Jornaleros
de Maudes, hoy Consejería de Transporte de la Comunidad de Madrid) se debía
construir en un barrio alejado del centro de Madrid.
Después
vino la nueva sede del Banco Español del Río de la Plata El edificio es desde
2006 la sede principal del Instituto Cervantes. Esta obra es la última que
realiza con Otamendi, a partir de este instante ambas vidas profesionales
corren por caminos diferentes.
Muchas
de las construcciones de Palacios han sobrevivido al paso del tiempo gracias a
rehabilitaciones arquitectónicas, cambiando sus funciones originales y
acogiendo sedes de organismos privados y públicos.
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| Banco Español de Río de la Plata |
El metro de Madrid
Fue el
arquitecto encargado del diseño de interiores de las primeras estaciones del
Metro de Madrid,
sus accesos y su popular logotipo en forma de
rombo. En la
actualidad, debido a las constantes remodelaciones del metro madrileño, apenas
existen rasgos de su diseño, excepto en el diseño de algunas entradas en el
centro de la ciudad.
La
construcción de la Gran Vía le proporcionó la posibilidad de
realizar una rehabilitación del "Hotel Avenida" (Gran Vía 34) y el
"
Hotel Florida" ubicado en la
plaza de Callao (derribado en 1960 para construir una
sección del corte Inglés de Callao).
También
realiza numerosas viviendas en Madrid, sobre todo en las zonas del
ensanche-residencial madrileño, algunos
ejemplos son: la
calle de Goya,
Velázquez y el Paseo de la Castellana. Emplea un modelo
constructivo muy parecido al de las casas comerciales, cimientos de hormigón,
entramado metálico, paramento elaborado con
ladrillo recocho,
recubiertos con piedra falsa.
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| Acceso de Metro diseño de Palacios |
El Banco
Mercantil e Industrial, ubicado en la calle de Alcalá (nº 31) junto a la Iglesia de las Calatravas será su último
proyecto en Madrid. Su última casa edificada es su propia vivienda en
El Plantío
(Madrid), un diminuto estudio de 1,80 x 2,40 m,
Palacios
murió el 27 de octubre de
1945 a los sesenta y dos años de edad en el
Plantio (Madrid), acompañado de su esposa Adela Ramírez, dejando inacabados
algunos proyectos. Fue enterrado en la Sacramental de San Lorenzo de El
Escorial. El
30 de octubre de 1976 sus restos fueron trasladados,
por expreso deseo suyo, al cementerio municipal de
O Porriño donde se dejaron reposar bajo una
pequeña
mole de granito con una inscripción que dice:
"Antonio Palacios - Arquitecto" labradas a pico por un cantero.
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