Sus obras establecieron las bases de la transición entre la
pintura del XIX y el nuevo y radicalmente diferente concepto artístico de los
albores del siglo XX, el Cubismo.
Mientras vivió, Cézanne fue un pintor que expuso sólo de
forma ocasional, que fue ignorado por la crítica y que trabajó en medio de un gran aislamiento.
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| Las grandes bañistas |
Un hombre solitario
Cuando a Paul Cézanne (1839-1906)
le rechazaron su
candidatura a la Escuela de Bellas Artes de París aceptó un empleo en el banco de su padre. Pero no cejó, en 1862
volvió a París para dedicarse en cuerpo y alma a la pintura.
Cézanne,
entonces, se sintió de inmediato atraído por los elementos más radicales del
mundo artístico parisino. Si antes había admirado a Caravaggio y a Velazquez,
ahora sus gustos se inclinaban por Delacroix, Courbet y Manet, cuyos estilos y
temas resultaban chocantes en el París de la época.
Fueron
los años de la polémica entre el arte oficial y los nuevos pintores, lo que
llevó a estos a la creación, en 1863, del Salón des Refusés. A Cézanne, por su
parte, se le rechazaron todas las obras que presentó desde 1864 hasta 1870 (sus
obras incluso fueron tachadas de grotescas).
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| La esposa de Cézanne |
No fue
persona de muchos amigos, aunque tuvo fuertes lazos de amistad con Zola (con el
que finalmente dejó de hablarse por sentirse aludido y humillado en una obra de
este. Nunca más volvieron a verse) y con Pisarro, al que consideraba como a un
maestro y él su alumno (se refería él como «Dios Padre» y diciendo «Todos
nosotros provenimos de Pissarro»). Pero también se relacionó con muchos de los
pintores impresionistas (Monte, Manet, Renoir, Gauguin...).
El año
1886 fue crucial para Cezanne, al
morir su padre en octubre, le dejó una cuantiosa herencia que le permitió
conseguir la tan ansiada independencia económica para no tener que depender de
la venta de sus cuadros que tenían escasísima salida. Tenía 47 años.
Desde
1890 hasta su muerte, se
sucedieron acontecimientos que le hicieron aislarse más, dedicándose en
exclusiva a la pintura, como el diagnóstico de su diabetes, desestabilizando su
personalidad hasta el punto de romper casi todas sus relaciones (incluido con
su esposa e hijo). En su retiro de la Provenza, recibe la visita de muy poca
gente.
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| Los jugadores de cartas |
Por
fín el éxito
Aunque
parecía tener menos dominio de la técnica que los otros impresionistas, Cézanne
fue aceptado dentro del grupo y expuso en algunas de sus muestras. El éxito
comercial de los impresionistas era limitado de por sí y, dentro de este grupo,
las obras de Cézanne tuvieron la acogida más desfavorable. Sus pinturas
provocaban burlas, indignación y sarcasmo.
En 1882
pudo exponer por primera vez en el Salón de París, gracias a la intervención de
su amigo y artista Antoine Guillemet,
con Retrato de Louis.Ausguste Cézanne, padre del artista, leyendo
L´Evénement, pero fue escaso el reconocimiento de la crítica oficial.
En 1889
participa en la Exposición Universal con La casa del ahorcado, y al año
siguiente lo hace en Bruselas con Los XX
(un grupo marginal de pintores belgas). No obstante, su periodo idílico
fue sólo temporal.
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| Una moderna Olimpia |
En 1895 se celebró su primera exposición
individual con 100 obras. Esta estuvo
organizada por el marchante de arte Vollard, quien logró en los años
siguientes que subiera la cotización de los lienzos de Cézanne. Desde entonces
sus pinturas se hicieron más conocidas y buscadas y obtuvo el respeto de una
nueva generación de pintores, entre los que se encontraban los
postimpresionistasVan Gogh y Gauguin y los jóvenes integradores del posterior
movimiento que se dio en llamar Cubismo, que aceptaba prácticamente todas las
rarezas de Cézanne.
A pesar
del creciente reconocimiento público y la continua inclusión de sus obras en
diversas exposiciones tanto naciones como internacionales, y por consiguiente
el éxito financiero, Cézanne prefirió trabajar en el aislamiento artístico.
Cuando le cambió la suerte llevaba ya muchos años recluido, pintando en su
Provenza natal, buscando todo el día la inspiración al aire libre.
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| La casa del ahorcado |
Era ya
un pintor de prestigio al que muchos pintores jóvenes visitaban en su casa para
verle trabajar y pedirle consejo durante los últimos años de su vida. Ya se
había entendido su originalidad, muy diferente de la de los impresionistas.
Rompiendo
moldes
Incluso
hoy día, tanto su estilo como sus teorías continúan siendo misteriosas. Para
unos críticos fue un pintor primitivo, tosco e infantil, para otros, un
complicado maestro en los procedimientos técnicos, un maestro de la
originalidad y responsable de una nueva manera de crear.
Cézanne
quería ofrecer una visión auténtica de la realidad, y para ello observa los
objetos desde distintos puntos de vista, lo que le lleva a representarlos desde
perspectivas diferentes simultáneamente.
Con este fin, ordenaba estructuralmente todo lo que veía en formas
simples y planos de color.
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| Paisaje de Auvers-sur-Oise |
La obra
de madurez de Cézanne muestra el desarrollo de su estilo, casi arquitectónico,
lo que parece indicar que, a pesar de la frecuente desesperación del propio
artista, había sintetizado los elementos básicos de representación y
expresividad de la pintura de un modo muy personal, geométrico. Por ejemplo, un
tronco de árbol puede concebirse como un cilindro, una cabeza humana como una
esfera.
Cézanne
consideraba que nunca llegaba a alcanzar plenamente su objetivo, por lo que
dejó la mayor parte de sus obras sin acabar (en torno al 90% de su producción,
firmando también muy pocos), tal vez porque no sabía como acabarlos o tal vez
por inseguridad (él mismo decía que era un aprendiz que no dominaba ni los
rudimentos de la pintura) y destruyó muchas otras. Se lamentaba de su fracaso a
la hora de representar la figura humana (sus obras con figuras humanas de sus
últimos años revelan unas curiosas distorsiones).
Fueron
las exploraciones de Cézanne de simplificación geométrica y fenómenos ópticos
las que inspiraron a
Picasso,
Braque,
Gris, Matisse y otros para experimentar con
múltiples visiones aún más complejas del mismo tema, y, con el tiempo, a la
fractura de la forma y la composición plana, que es en definitiva el estilo
cubista.
Cézanne
murió de neumonía tras haber trabajado unos días antes bajo una fuerte lluvia
sin guarecerse. Fue enterrado en el antiguo cementerio en su ciudad natal de
Aix-en-Provence. Sus obras están hoy muy cotizadas.
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