Gerda Wegener fue una pintora e
ilustradora danesa de la primera mitad del siglo XX que destacó por sus temas eróticos con “femmes fatales”.
Gerda y su marido, Einar, se
han hecho muy conocidos desde que en 2016 se estrenó la película sobre sus
vidas “La chica danesa” donde se narra el cambio de sexo de él.
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| Gerda |
Gerda y su polémico matrimonio
Gerda Marie Fredrikke Gottlieb
nació en el seno de una familia conservadora (donde sólo ella, de tres
hermanos, llegó a la edad adulta) un 15 de marzo de 1885 en Copenhague,
Dinamarca, sin embargo, su infancia transcurre en provincias ya que su padre
era vicario de la iglesia católica.
La suya era una familia
conservadora donde sólo ella, de tres hermanos, llegó a la edad adulta.
Muy joven se empieza a interesar
por la pintura por lo que decide inscribirse en la Real Academia de Bellas
Artes de la capital danesa.
En la Academia no sólo va a
recibir las enseñanzas que marcarán su trayectoria profesional sino que
conocerá a su futuro esposo, el también artista Einar Wegener, con quien se
casará en 1904 (ella tenía 19 años y él 22), y que será importante en su vida
por varias razones.
Poco después de graduarse en la
Academia (1907-8) tiene su gran oportunidad de demostrar su valía artística al
presentarse y ganar un concurso de dibujo organizado por el periódico
Politiken.
La joven pareja viajaría por Italia y Francia intentando
establecer con su arte, pero finalmente se instalarían en París 1912. En la
capital francesa se sumergieron totalmente en la bohemia imperante, acudiendo a
fiestas y haciéndose amigos de muchos artistas, bailarines y otras figuras del
mundo artístico.
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| Einar |
En París Gerda se
convertirá en una artista muy conocida, llevando a cabo exposiciones de su
trabajo en estudios de arte popular en toda Europa. Incluso, llegó a ganar
un premio
en la Exposición Universal en París de 1925 con la obra que presentó a
concurso.
Pero Gerda no sólo se va a conformar con pintar lienzos,
era una cotizada retratista, sino que también se aproximará al mundo de la moda
y realizará ilustraciones para las revista del ramo como Vogue o La Vie
Parisienne, entre otras.
Ambos trabajarían en París un
tiempo, Einar especializado en pinturas de paisajes y Gerda como ilustradora de
libros y revistas de moda.
Gerda, Einar y Lili
Pero en su estancia parisina algo
ocurrió con Einar que daría la vuelta a sus vidas.
En ese momento, Einar era considerado un artista con mucho
talento, pero parece ser que que bajó el volumen de su trabajo para ayudar a su
esposa en sus esfuerzos artísticos. Así,
se cuenta, un día que la modelo que posaba para Gerda no pudo asistir a la
sesión fue sustituída por Einar quien al parecer se sintió cómo con la
indumentaria femenina, tanto que a partir de entonces acudía a las fiestas con
su esposa vestida de mujer haciéndose pasar por Lili Elbe, un familiar de su
marido. A partir de entonces, Lili se
convirtió la modelo favorito de Gerda, y con el tiempo, Gerda se hizo famosa
por sus pinturas de mujeres hermosas ojos almendrados y vestidos
elegantes.
En 1913, el mundo del arte se sorprendió al enterarse de
que la modelo que había inspirado las representaciones de Gerda de “femmes
fatales” era, de hecho, su marido Einar.
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| Lili |
Todo empezó como un juego para Gerda, pero no para Einar
que sólo quería ser lili Elbe para siempre. De hecho finalmente se habría de
convertir, en 1930, en la primera persona conocida que se realizó una cirugía
para cambiar de sexo.
En octubre de 1930 el matrimonio Wegener fue declarado nulo
por Christian X , rey de
Dinamarca en ese momento.
Lili murió en 1931 debido a complicaciones con las muchas
operaciones de cambio de sexo a las que se sometió. Gerda pese a su dolor por
perder a Einar como su marido, siempre le apoyó y ayudó en su transformación en
Lili.
La muerte de Lili destrozó a
Gerda, pero rehizo su vida poco después casándose con el oficial italiano
Fernando Porta, diez años menor que ella, con quien vivió en
Marruecos, donde intentó seguir con su carrera pero sin mucho
acierto. Finalmente se divorciaron en
1936 (parece que él la estafó) y la artista regresó a
Dinamarca en
1938.
Pero el éxito que obtuvo en París
también se le resistió en Dinamarca donde protagonizaría alguna que otra
controversia con el estilo erótico de sus obras que sería rechazado por público
y crítica. Expuso por última vez en
1939, ya sin apoyos.
No tenía hijos y vivía sola y relativamente apartada de
todo. Comenzó a beber en exceso, manteniéndose económicamente gracias a la
venta de tarjetas postales pintadas a mano.
Murió en
julio de
1940. Sólo una pequeña esquela en el periódico local la recordó.
La vida de Gerda y Einar se
convertiría en película en 2016 con el éxito film dirigido por Tom Hooper
titulado “La chica danesa”.
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| Lili pintada por Gerda |
También, tras el éxito de la película, se ha abierto un
nuevo debate acerca de si Gerda era o no lesbiana. Hay
algunos especialistas de su vida y obra que afirman
que se casó con Einar Wegener para ocultar la condición homosexual de ambos a
fin de poder encontrar trabajo como artistas y mantener así un secreto que no
hubiese estado bien visto.
La obra de Gerda
Su obra contiene mayoritariamente imágenes de las mujeres con
toques de moda en el estilo art nouveau y más tarde art deco.
Aunque de vuelta en Dinamarca su
imagen declinó sí que se vio favorecida y alimentada por las peculiaridades de
su matrimonio.
Con los años, su obra ha sido redescubierta y empieza a exhibirse y
subastarse con éxito por todo el mundo.
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