¿QUÉ ES EL ESPERANTO?: LA HISTORIA DE UN IDIOMA MUY ESPECIAL

El Esperanto es un idioma planificado que fue creado a finales del siglo XIX por el polaco Ludwik Lejzer Zamenhof. 

El objetivo principal del Esperanto era proporcionar una lengua neutral y fácil de aprender que pudiera ser utilizada como un medio de comunicación internacional.

Bandera esperantista

Un idioma para unir

La idea de crear un idioma internacional se originó en el siglo XIX, cuando el aumento del comercio y la comunicación internacional hizo que la necesidad de un idioma común fuera más evidente. 

Así, el polaco Zamenhof comenzó a desarrollar el Esperanto en la década de 1870, mientras estudiaba medicina en Varsovia. Su objetivo era crear una lengua que fuera fácil de aprender, neutra y que no estuviera ligada a ninguna cultura o nación específica. En 1887 publicó su primer libro sobre el Esperanto, titulado "Unua Libro" ("Primer Libro"), y desde entonces el idioma ha seguido evolucionando.

Desde su creación, el Esperanto ha tenido varias pretensiones y objetivos. Los principales han sido los de fomentar la comunicación internacional reduciendo las barreras lingüísticas entre las personas y también el de ayudar a promover la paz y la comprensión internacional. Zamenhof y muchos esperantistas han trabajado activamente para este fin.

El Esperanto también ha tenido una historia interesante en términos de su relación con los regímenes políticos. Durante la década de 1920 y 1930, el Esperanto fue considerado una amenaza por algunos gobiernos autoritarios, como la Unión Soviética y la Alemania nazi, debido a su capacidad para promover la comunicación internacional y la comprensión entre las personas de diferentes naciones.

Zamenhof, creador del Esperanto

Ludovik Zamenhof, el creador del Esperanto, también fue un defensor activo de su uso y promoción. Él escribió muchos artículos y libros en Esperanto y fundó la primera organización internacional de Esperanto.

Gramática

El Esperanto se basa en un conjunto de reglas gramaticales y una estructura de vocabulario muy simplificada (con sólo 16 reglas gramaticales). La mayoría de las palabras del Esperanto se derivan de las lenguas romances, germánicas y eslavas, y el idioma utiliza un sistema de raíces y prefijos que permiten crear nuevas palabras de manera fácil y sistemática.

Aunque el Esperanto fue diseñado para ser fácil de aprender, es un idioma en sí mismo, por lo que requiere tiempo y esfuerzo para dominarlo. 

Su estructura gramatical es lógica y regular, lo que significa que es fácil de aprender y recordar para los hablantes de cualquier idioma. Por ejemplo, todas las palabras en Esperanto tienen una forma base y se modifican con prefijos y sufijos para indicar diferentes partes del discurso, como sustantivos, verbos, adjetivos, etc. Esto hace que la formación de palabras en Esperanto sea mucho más sistemática y predecible que en otros idiomas.

Además, el Esperanto tiene un sistema de género gramatical simplificado. A diferencia de muchos idiomas naturales que tienen géneros gramaticales complejos (masculino, femenino, neutro, etc.), el Esperanto solo tiene dos géneros gramaticales: el masculino y el femenino. El género neutro se indica mediante la letra "o" al final de una palabra. Por ejemplo, la palabra "infano" significa "niño" o "niña", mientras que "infanoj" significa "niños" o "niñas".

Poema "La Espero"

En cuanto a su estructura de vocabulario, el Esperanto se basa en raíces comunes que se derivan de idiomas europeos, como el latín, el griego, el alemán y el inglés. Estas raíces se combinan con prefijos y sufijos para formar nuevas palabras. La mayoría de las palabras en Esperanto son fácilmente reconocibles para hablantes de idiomas europeos, lo que hace que la adquisición de vocabulario sea más fácil y rápida.

El Esperanto también tiene un sistema de verbos regular y fácil de aprender. Por ejemplo, todos los verbos regulares en Esperanto terminan en "i", y los tiempos verbales se forman agregando prefijos y sufijos a la forma base del verbo. Esto hace que la conjugación de verbos en Esperanto sea mucho más simple y predecible que en otros idiomas.

En la actualidad, el Esperanto es hablado y estudiado en todo el mundo. Se estima que entre 2 y 10 millones de personas pueden hablar o entender este idioma, aunque el número exacto es difícil de determinar. 

Varias organizaciones y grupos de hablantes trabajan activamente para promover su uso y enseñanza. La más grande de estas organizaciones es la Asociación Universal de Esperanto, que fue fundada en 1908 y tiene miembros en todo el mundo.

No obstante, la enseñanza del Esperanto ha evolucionado a lo largo de los años, y hoy en día hay muchos recursos disponibles para aquellos que quieren aprender el idioma. Hay cursos en línea, libros de texto, aplicaciones y programas de aprendizaje, así como una amplia comunidad de hablantes y estudiantes que pueden proporcionar apoyo y ayuda.

Influencias

El Esperanto, aunque todavía es muy limitado en términos de su uso práctico, se ha empleado en una variedad de contextos, desde la comunicación internacional, por ejemplo en la Unión Europea, hasta la literatura y la música.

Unua Libro

Ha sido una fuente de inspiración para muchas obras literarias y piezas musicales a lo largo de los años como por ejemplo en el poema "La Espero" (La Esperanza), escrito en 1890 por el creador del Esperanto, L.L. Zamenhof, se considera una obra maestra de la poesía esperantista. Su letra ha sido utilizada como base para muchas piezas musicales, entre otras la composición coral de Sergei Rachmaninoff "Kantate.Sinfonie, Op.13" o la canción "Esperanto" del grupo musical sueco Kent.

También en la novela "Gerda malaperis" (Gerda desapareció), escrita por Claude Piron, una de las obras literarias más populares en Esperanto. Fue publicada por primera vez en 1964 y se ha traducido a muchos idiomas. La novela cuenta la historia de una niña que desaparece misteriosamente en París y cómo su padre la busca en todo el mundo. Así mismo, la obra teatral "La Patro" (El Padre), escrita por Karlo Schulz.

Pero el Esperanto no sólo ha servido como inspiración creativa sino que también ha suscitado el interés por aprenderlo y hablarlo por parte de personajes famosos como William Auld, poeta y escritor escocés, que escribió muchos poemas y obras literarias en Esperanto y fue nominado varias veces para el Premio Nobel de Literatura; George Soros, el filántropo y empresario húngaro-estadounidense que ha promovido activamente el uso del Esperanto como una lengua internacional neutral.; el papa Juan Pablo II, que tenía un interés en la promoción del Esperanto como lengua internacional y había estudiado Esperanto cuando era joven; J.R.R. Tolkien, que estudió Esperanto y lo mencionó en varias de sus cartas; o Jorge Luis Borges.

Pero además, hay muchos otros escritores, poetas, músicos y activistas que han hablado públicamente sobre su interés en el Esperanto y han contribuido a su promoción.

Revista "La esperantista"

Otros idiomas planificados

Además del Esperanto, existen varios otros idiomas planificados en el mundo, como el Ido: Este idioma fue creado en 1907 por un grupo de esperantistas que deseaban mejorar el Esperanto. Ido es similar al Esperanto en su gramática, pero se han hecho algunas modificaciones para hacerlo más fácil de aprender y usar.

O el Interlingua: Desarrollado en 1951, Interlingua se basa en palabras y estructuras comunes en los idiomas romances, como el español, el francés y el italiano. Fue creado con el objetivo de ser una lengua auxiliar para las personas que hablan idiomas romances.

También el Novial: Este idioma fue creado en 1928 por el lingüista danés Otto Jespersen. Novial se basa en las lenguas europeas y fue diseñado para ser fácil de aprender y usar.

Igualmente el Lidepla: Lidepla es un idioma planificado creado en 2006 por el lingüista chino Dingxu Shi. Se basa en el inglés, el chino y el español, y se ha diseñado para ser fácil de aprender y usar en situaciones internacionales.

Así mismo el Lingwa de Planeta: Desarrollado en 2006, Lingwa de Planeta se basa en las lenguas romances y se ha diseñado para ser fácil de aprender y usar como una lengua auxiliar internacional.

O también el Slovio: Slovio fue creado en 1999 por el lingüista eslovaco Mark Hucko. Es una mezcla de lenguas eslavas y se ha diseñado para ser fácil de aprender y usar como una lengua auxiliar para personas que hablan lenguas eslavas.

Asociación Universal del Esperanto

La mayoría de estos idiomas planificados tienen una base de hablantes muy pequeña y son utilizados en su mayoría por comunidades pequeñas y en línea. Aunque estos idiomas pueden tener algunos beneficios para la comunicación internacional, el dominio del inglés como lengua franca y la disponibilidad de traductores automáticos eficaces han hecho que su uso sea menos necesario en la actualidad.

Actualidad del Esperanto

A día de hoy, el Esperanto, a pesar de su popularidad y sus nobles objetivos, todavía no ha logrado convertirse en el idioma internacional que muchos esperantistas esperaban que fuera. 

Aún así, se le sigue considerando un idioma fascinante y único en su tipo, lo que lo hace interesante para los lingüistas y los amantes de los idiomas.