ISLA DE LOS FAISANES: UN PEQUEÑO Y DESCONOCIDO LUGAR CON MUCHAS HISTORIAS QUE CONTAR

La isla de los Faisanes es una pequeña isla fluvial situada en el río Bidasoa, que hace de frontera natural entre España y Francia. 

La isla tiene una superficie de unos 6.000 metros cuadrados y una forma alargada y estrecha. Su nombre se debe a que antiguamente era un lugar de caza de faisanes, unas aves de plumaje vistoso.

Firma de tratados

La isla de los Faisanes tiene una gran importancia histórica, ya que ha sido escenario de varios tratados y encuentros diplomáticos entre los dos países vecinos. El más famoso de ellos fue el Tratado de los Pirineos, firmado en 1659, que puso fin a la guerra entre España y Francia que duró 24 años. En este tratado, España cedió a Francia parte de Cataluña, el Rosellón, el Conflent, el Vallespir y el norte de Cerdaña, así como algunas plazas en Flandes, Italia y África. Además, se acordó el matrimonio entre Luis XIV de Francia y María Teresa de Austria, hija de Felipe IV de España, para sellar la paz.

Además del Tratado de los Pirineos, otros tratados que se firmaron en la isla de los Faisanes fueron:

• El Tratado de Límites, en 1856, que estableció la frontera definitiva entre España y Francia, tras varios siglos de disputas y conflictos.
• El Tratado de Bayona, en 1866, que reguló el uso y la navegación del río Bidasoa, así como los derechos de pesca y comercio de las poblaciones ribereñas.
• El Tratado de Amistad y Cooperación, en 1995, que reafirmó los lazos históricos y culturales entre los dos países, y que impulsó la cooperación transfronteriza en diversos ámbitos, como el medio ambiente, el transporte, el turismo, la educación y la seguridad.

Intercambio de princesas

Otro acontecimiento histórico que tuvo lugar en la isla de los Faisanes fue el intercambio de las princesas entre las dos monarquías, en 1721. Se trataba de Luisa Isabel de Orleans, nieta de Luis XIV, que se casó con Luis I de España, y de María Ana Victoria de Borbón, hija de Felipe V de España, que se casó con Luis XV de Francia. Ambas bodas se celebraron por poderes en sus respectivos países, y luego las princesas cruzaron el río Bidasoa para encontrarse con sus esposos. Sin embargo, estos matrimonios no fueron felices, ya que Luis I de España murió al año siguiente de viruela, y María Ana Victoria de Borbón fue devuelta a España en 1725, por ser considerada demasiado joven para consumar el matrimonio.

Hitler y Franco

La isla de los Faisanes también fue testigo de la entrevista de Hendaya, en 1940, entre Francisco Franco y Adolf Hitler, durante la Segunda Guerra Mundial. En esta reunión, Hitler intentó convencer a Franco de que entrara en la guerra al lado de las potencias del Eje, pero Franco se negó, alegando que España estaba muy debilitada por la Guerra Civil y que necesitaba más ayuda económica y militar. Hitler quedó muy frustrado por la actitud de Franco, y se dice que después de la entrevista comentó que “preferiría que me sacaran las muelas que volver a negociar con ese hombre”.

Cambio de autoridad

Cada seis meses, la autoridad de la isla pasa de un país a otro, en una ceremonia que se realiza en el puente que la une con la orilla francesa. La ceremonia de cambio de autoridad en la isla de los Faisanes se celebra el 1 de febrero y el 1 de agosto, a las 12:00 horas. En ella participan representantes de los ayuntamientos de Irún y Hendaya, así como de las delegaciones de fronteras de España y Francia. La ceremonia consiste en izar la bandera del país que asume la autoridad y arriar la del país que la cede, mientras se tocan los himnos nacionales de ambos países. También se hace un intercambio de documentos que acreditan el traspaso de la soberanía. La ceremonia suele durar unos 15 minutos y se realiza en el puente que conecta la isla con la orilla francesa, ya que la orilla española está protegida por una reserva natural. La ceremonia es un acto simbólico que muestra el buen entendimiento y la colaboración entre España y Francia.

Reserva natural

La orilla española de la isla de los Faisanes está protegida por una reserva natural llamada Parque Ecológico Plaiaundi, que se creó en 1994. Se trata de un espacio de gran valor ecológico, que alberga una gran diversidad de especies de aves, tanto migratorias como residentes, que encuentran en este lugar un refugio y un hábitat adecuado. Algunas de las aves que se pueden observar en el parque son el ánade real, el cormorán grande, la garza real, el martín pescador, el flamenco, el chorlitejo patinegro, el archibebe común y el zarapito trinador. 

El parque también cuenta con una zona de humedales, donde se pueden ver diferentes tipos de plantas acuáticas, como el nenúfar, el carrizo, el junco y el lirio amarillo. El parque dispone de un centro de interpretación, donde se ofrece información sobre la flora y la fauna del lugar, así como de varios senderos y observatorios, desde donde se puede disfrutar de la belleza del paisaje y de la observación de las aves. El parque es un ejemplo de cómo se puede recuperar y conservar un espacio natural degradado por la actividad humana, ya que antiguamente era una zona de vertederos y escombreras. El parque es un lugar de interés turístico, educativo y científico, que contribuye a la sensibilización y el respeto por el medio ambiente.

Actualidad

La isla está deshabitada y no se puede visitar, salvo con permiso especial. Sin embargo, se puede contemplar desde los miradores que hay en las localidades cercanas de Irún y Hendaya. La isla de los Faisanes es, sin duda, un lugar único y lleno de historia, que merece ser conocido y respetado.