DILUVIO UNIVERSAL: UN MITO COMÚN EN LAS CULTURAS Y CIVILIZACIONES DE LA HUMANIDAD

El mito del diluvio universal es una de las narraciones más extendidas en la historia de las culturas y civilizaciones alrededor del mundo. A pesar de las grandes distancias geográficas, religiosas y culturales entre las sociedades antiguas, muchas de ellas comparten la idea de una inundación catastrófica que destruyó la civilización existente y purificó el mundo. Este mito aparece en relatos tan diversos como el Génesis de la Biblia, la Epopeya de Gilgamesh en Mesopotamia, los textos hindúes del Satapatha Brahmana, y las leyendas de pueblos originarios de América.

A lo largo de la historia, estas historias del diluvio han capturado la imaginación humana y han servido para reflejar no solo la vulnerabilidad del ser humano ante los elementos de la naturaleza, sino también la intervención divina y los conceptos de justicia, renovación y renacimiento. 

Mesopotamia: La Epopeya de Gilgamesh

Uno de los relatos más antiguos sobre un diluvio proviene de la antigua Mesopotamia, en la Epopeya de Gilgamesh, un poema épico escrito en tablillas de arcilla que data de aproximadamente 2.100 a.C. En este texto, Utnapishtim, un mortal, es advertido por el dios Ea (Enki) sobre un diluvio que los dioses planean enviar para destruir a la humanidad. Ea le instruye que construya un gran barco para salvar a su familia y a las especies de animales. Después de que el diluvio arrasa con todo, el barco de Utnapishtim queda varado en una montaña, y tras enviar pájaros para verificar que las aguas han retrocedido, realiza sacrificios en agradecimiento a los dioses.

El mito del diluvio mesopotámico tiene notables similitudes con el relato bíblico del Génesis, que veremos más adelante. Los estudiosos han sugerido que el relato de Gilgamesh pudo haber influido en otras culturas del Medio Oriente y más allá, llevando la historia del diluvio a otras tradiciones.

La Biblia: El Diluvio de Noé

El relato del diluvio en la Biblia es quizás el más famoso de todos. Aparece en el Libro del Génesis (capítulos 6-9) y describe cómo Dios, al ver la maldad y corrupción de los hombres, decide destruir la Tierra mediante un diluvio, salvando únicamente a Noé, un hombre justo, y a su familia. Dios le ordena a Noé construir un arca y reunir una pareja de cada especie animal para preservarlas. Después de 40 días y 40 noches de lluvias torrenciales, el arca se posa sobre el monte Ararat, y Noé envía una paloma que finalmente regresa con una rama de olivo, señal de que las aguas han retrocedido. Posteriormente, Dios establece un pacto con Noé, prometiendo no volver a destruir la Tierra con un diluvio, y el arcoíris se convierte en el símbolo de esa promesa.

El relato bíblico del diluvio tiene una fuerte connotación de justicia divina y renovación. La humanidad, corrompida por la maldad, es purificada, y se da a los sobrevivientes la oportunidad de comenzar de nuevo, con la promesa de la misericordia de Dios.

Hinduismo: La Historia de Manu y el Diluvio

En la tradición hindú, el mito del diluvio aparece en el texto Satapatha Brahmana y también en el Mahabharata. En esta historia, el rey Manu es advertido por un pez llamado Matsya (una encarnación del dios Vishnu) sobre un diluvio que destruirá el mundo. Matsya le pide a Manu que construya un barco y lleve consigo semillas de todas las plantas y animales. Durante la inundación, Manu amarra su barco a los cuernos del pez, quien lo guía a salvo a una montaña. Después del diluvio, Manu realiza sacrificios en honor a los dioses, y de él desciende una nueva humanidad.

Este mito del diluvio hindú, al igual que otros relatos, refleja una idea de renovación y la intervención de lo divino para preservar la vida y permitir el renacimiento de la civilización tras el cataclismo.

Grecia: El Diluvio de Deucalión y Pirra

En la mitología griega, el diluvio aparece en el mito de Deucalión y Pirra, que fue contado por el poeta Ovidio en sus Metamorfosis. Zeus, disgustado con la maldad y la falta de respeto de los hombres, decide destruir la humanidad con una inundación. Deucalión, el hijo de Prometeo, y su esposa Pirra son advertidos por su padre y construyen una gran arca para salvarse. Después de nueve días y noches de lluvia, el arca llega al monte Parnaso, donde el diluvio termina. Siguiendo el consejo del oráculo de Temis, Deucalión y Pirra lanzan piedras detrás de ellos, y de esas piedras nacen los nuevos hombres y mujeres que repoblarán el mundo.

El mito griego también refleja la idea de destrucción y regeneración, con los dioses interviniendo para purificar el mundo y dar lugar a una nueva humanidad.

Las Culturas Americanas: Los Mitos del Diluvio en Mesoamérica y América del Norte

Las culturas precolombinas también desarrollaron sus propios mitos sobre un gran diluvio. En Mesoamérica, los mayas creían en la existencia de varias creaciones y destrucciones del mundo. En el texto sagrado Popol Vuh, se narra cómo los dioses destruyen a una raza de humanos de madera mediante un diluvio porque no respetaban ni honraban a los dioses. Después de la inundación, los dioses crean a los seres humanos a partir del maíz, el alimento sagrado para los mayas.

En América del Norte, muchas tribus nativas también cuentan historias de un gran diluvio. Por ejemplo, los hopi, una tribu indígena de Arizona, relatan cómo Sótuknang, el creador, envió un diluvio para destruir la Tercera Edad del Mundo debido a la corrupción de los hombres. Solo unos pocos, que seguían los caminos de la virtud, lograron sobrevivir escondiéndose en el interior de cañas gigantes. Después del diluvio, esos sobrevivientes emergieron para repoblar la tierra.

China: El Diluvio de Gun-Yu

En la mitología china, el diluvio también tiene un papel destacado. El Diluvio de Gun-Yu es un relato que aparece en varios textos antiguos, como el Shujing (Libro de los Documentos). La historia cuenta que un diluvio arrasó con gran parte del territorio chino, y que el héroe Yu el Grande fue encargado por el emperador de controlar las aguas. Yu, mediante la construcción de canales y presas, logró finalmente detener las aguas y salvar a China. Este mito no solo refleja la idea de una catástrofe natural, sino también la habilidad humana para superar las adversidades mediante la inteligencia y el trabajo.

Un Mito Universal con Variaciones Culturales

El mito del diluvio universal es un fenómeno cultural que trasciende las fronteras geográficas y temporales. A lo largo de la historia, distintas civilizaciones han desarrollado relatos que, aunque tienen diferencias en los detalles, comparten elementos comunes: una humanidad corrompida, un dios o deidad que envía un diluvio para purificar el mundo, y unos pocos elegidos que sobreviven para iniciar un nuevo ciclo de vida.

Los estudiosos han debatido si estos mitos tienen un origen común o si cada civilización desarrolló su propio relato basado en experiencias locales de inundaciones. Algunos investigadores sugieren que podrían estar basados en eventos históricos, como la inundación del Mar Negro hace unos 7.000 años. Lo cierto es que el mito del diluvio refleja la lucha de la humanidad por comprender su relación con lo divino y con las fuerzas incontrolables de la naturaleza, y continúa siendo una narrativa profundamente arraigada en la psique humana.